Olá João, este sistema já está presente em outros (poucos) veículos Subaru - alguns Legacy, todos os Impreza STI à partir 2008, Forester S-Edition para alguns mercados (aqui no Brasil, não tem), os WRX novos e as Forester novas...
Veja a explicação do que saiu na 4 Rodas:
"...
Há três modos de condução, selecionados ao toque de um botão no volante multifuncional. No primeiro, Intelligent (I), você desfruta de todo o conforto e a economia do CVT, que opera de forma suave em rotações mais baixas. Meio entediante, é verdade, mas perfeito para o anda e para do trânsito. Já no modo Sport (S), a diversão fica em primeiro plano, combinada com a suspensão bem calibrada e o baixo centro de gravidade, uma das vantagens do motor boxer. A resposta do acelerador fica mais rápida e o câmbio passa a trabalhar em rotações mais altas, oferecendo a opção de trocas manuais, em seis marchas predeterminadas.
Há ainda a Sport Sharp (S#), que emula o funcionamento de uma caixa automática de oito marchas, com opção de trocas manuais. Não é um modo tão eficiente quando o "S" quando o assunto é performance, mas a subida das rotações dá uma sensação psicológica de velocidade - além disso, é bem divertido reduzir as marchas e ouvir o giro subir com vontade..."
Fonte:
Subaru Forester 2.0 XT Turbo - Reportagens - QUATRO RODAS
A página da Subaru australiana explica quase a mesma coisa:
Subaru Intelligent Drive (SI-DRIVE)
Also designed to let you select your driving mode of choice is Subaru Intelligent Drive (SI-Drive), which available on Forester 2.0i-L, Forester 2.5i-L, Forester 2.5i-S, Forester 2.0XT and Forester 2.0XT Premium. SI-DRIVE regulates key engine functions to offer up to three distinctive driving modes in the one car:
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For Forester 2.0XT and Forester 2.0XT Premium:
- Intelligent (I) mode for everyday driving conditions
- Sport (S) for enhanced acceleration
- SportSharp (S#) for a exhilarating drive
LineartronicTM Continuously Variable Transmission (CVT)
Forester 2.0XT and Forester 2.0XT Premium
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The Forester 2.0XT and Forester 2.0XT Premium feature one further enhancement to the Lineartronic™ CVT for a more sports driving style.When SI-DRIVE sports sharp (S#) mode is engaged, the transmission operates with an eight step shift pattern similar to a conventional automatic transmission to provide a crisper sports driving performance. Manual mode using the paddle shifts on the steering column also reflects the eight gear ratio steps with rapid shifting to provide a similar effect to an eight-speed Direct Shift Gearbox (DSG) transmission with full engine braking for a true sports driving style.
Fonte:
Forester Driving Modes | Subaru Australia
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Tem 3 comportamentos diferentes, dependendo da sua intenção:
I - Condução em baixos regimes de rotação, com menores velocidades e retomadas com maior tempo. Objetivo aqui é a maior economia de combustível. Ideal para situações do dia-a-dia na cidade, nas quais não se necessita de grande potência. Este regime permite melhor controle em pisos escorregadios;
S - Giros vão subir um pouco mais, permitindo usufruir de maior torque. Fica mais rápida nas acelerações;
S# - Acelerador mais sensível com as melhores respostas que o motor oferece. A caixa fica com 8 marchas virtuais nesse modo.
Tradução livre e resumo da seguinte fonte:
http://techinfo.subaru.com/proxy/719...revSTIS_13.pdf
Pelo que li, a conclusão que cheguei é que vai depender da sua tocada em cada um dos trechos e momentos da sua viagem.
Se quiser andar tranquilo, vai de 'Intelligent'. Se quiser fazer ultrapassagens com mais agilidade, coloca no 'S'. Quando quiser andar mais rápido, o modo 'S#' vai oferecer o melhor rendimento.
Fazendo curvas rápidas, o modo 'S#' oferece mais suporte, pois eleva o giro até pouco antes da faixa vermelha e interage com a dinâmica da trajetória do veículo, baixando marchas quando freia forte ou segurando quando houver grande aceleração lateral e pressão no acelerador.
Se no manual do seu carro estiver confuso, este link acima leva para a parte do manual do proprietário, na parte que explica o SI-Drive na Subaru dos EUA.
T+