Concordo com as ponderações do jorgeffn.
O protetor de Caixa de Redução é o mais recomendado. No meu caso, já foi "utilizado" algumas vezes, e provavelmente deve ter me economizado uma grana. Não que eu faça trilhas pesadas, mas é que o terreno aqui do Goiás é bem pedregoso.
A respeito do incêndio, parece que acontece pelo fato do desenho dos protetores criarem um espaço propício a juntar mato, capim... daí qualquer fagulha (o próprio protetor raspando numa pedra) poderia botar fogo. Se você tiver o protetor é recomendável verificar a proteção de vez em quando (sempre que rodar em terreno que possa acumular mato lá, principalmente mato seco) e puxar o mato acumulado pra fora (basta se abaixar do lado do carro e puxar).
Particularmente, acho que vale mais a pena ter o protetor de caixa do que não ter.