"Existe diferença grande de consumo entre a versão manual ou automática (diesel). A versão câmbio automátido tem a tendência de dar mais problemas?"
Sim, deve existir alguma diferença de consumo com relação ao modelo manual. Mas tb depende de como vc vai conduzir o carro, e em quais situações...
Quanto ao câmbio automático, não creio que dê problemas maiores, mas com certeza o custo de manutenção é mais caro do que um manual.
Peças não serão problema, lembrando que a maioria das peças são Mitsubishi ( L200 e Pajero ). Logo, vc não terá dificuldades em arrumar um câmbio automático SE ele vier a apresentar problemas, a não ser o custo maior.