Nos centros maiores já não se tem muito problema.
Aqui em Fortaleza vc vende muito mais fácil um corollinha AT com mais de 10 anos de uso do que um mecânico.
Lógico que um câmbio com 15-20 anos de uso terá maiores possibilidades de quebrar, mas que a maioria dos relatos é por conceitos formados em cima de, Lenda, isso é sim.
"Passei" minha adolecencia na Oficina do Pedim das Caixas de marcha e ele só conserta cambio manual, e a oficina está sempre cheia.
A questão de um dia de um possível reparo ser mais caro, é a questão do conforto, ele sempre tem um preço a mais.
O que eu digo é que a maioria dos que optam por um câmbio manual ou é por preconceitos, desconhecimento do conforto do AT ou custo-benefício.
E não falo tendo uma picape AT na garagem não, uso uma Frontier 2.8 2004 ( muito boa picape) mas... se um dia sobrar uma grana...