Postado originalmente por
bgtn
rlemos,
O diferencial (como o próprio nome diz) tem a função de possibilitar velocidade diferente de giro nas rodas de tração do mesmo eixo (também permite entre eixos de tração, mas vamos desconsiderar isso aqui).
No caso diferencial que alguns chamam de deslizante é na verdade de deslizamento limitado, há um mecanismo que limita, "bloqueia" parcialmente, a transferência de todo a rotação proveniente do motor-caixa de marchas (ou como citam alguns "potência" ou "torque") para uma roda só.
Em um diferencial aberto, não há essa limitação.
Por exemplo, se uma roda da tração ficar no ar ou em um piso de baixa tração (barro, grama molhada, etc...), essa roda ficaria rodando livremente, o que no caso do de deslizamento limitado não, ele iria transferir parte de torque para a outra roda.
No caso da Ranger, a XLT não tem o diferencial de deslizamento limitado por causa do "Advance Trac" - controle de estabilidade e tração, que, teoricamente, quando nota que uma roda está patinando, ele "transfere potência" para a outra roda. A XLS não tem controle de tração, então a FORD colocou diferencial de deslizamento limitado para ela ficar menos ridícula em condições de baixa aderência.
O diferencial de deslizamento limitado não é necessariamente melhor, depende do uso, o que ele permite é melhor tração em todos os momentos. Mas, para mim, com certeza ele torna bem divertido contornar esquinas com a picape, hehehehe.