Vou responder o que me sinto mais seguro, de cabeçote ainda não manjo muito, que a minha não me trouxe nenhuma preocupação ainda...rsrs
Na junta, eu iria na original. As vezes os caras te oferecem outra coisa pois não tem disponível a correta, aí ela "passa ser" a melhor opção....pra eles!
Válvula termostática deve estar no lugar dela sempre, e não pensa que é colocar e esquecer, pois é bom colocar ela como um item a ser verificado com certa periodicidade. Motor fora de temperatura é uma furada, esses mecânicos toscos é que acham que se puder trabalhar numa temperatura menor, melhor!
Quanto ao ar condicionado, é normal piorar o rendimento em baixa velocidade/parado, a ventoinha elétrica pra soprar sobre o condensador é uma boa pedida.
Abs.