Não é mito, realmente tem um ganho, mas depende.....
Quanto maior o motor maior o ganho, quando se usa uma solução completa, filtro e intake. Entra mais ar no motor. O ganho é maior em veículos a diesel. Melhora em economia e potência. Se muda o escape também, melhora a saida.
Mas a grande vantagem que vejo, são em enchentes, rios e regiões alagadas, se molhar o filtro é só secar, enquanto o papel desmancha e entra pedaços no motor.
Quando o de papel entope, o sintético continua filtrando e passando ar.
Se está em uma viagem longa, em regiões muito empoeirada/terra. É só parar e limpar, enquanto o papel tem que trocar.
E depende onde estiver e com que carro, não vai achar o filtro a pronta entrega.
Dependendo do modelo do carro um filtro desses em um ano está pago e vai te durar a vida toda. Equanto papel, sempre tem que estar comprando.
Enfim só vejo vantagens.
saudações
Luis