Vou responder meio no "achometro".
Se for uma estrada de terra em que você rodaria normalmente sem a reduzida, acredito que vai gastar mais sim, pois o carro reduzido anda mais "amarrado".
Já em uma estrada de terra em "não tão boas condições"como uma subida íngreme por exemplo,reduzido sem forçar o carro, acho que vai gastar menos, pois vai exigir menos do pedal do acelerador.
Deixo a bola para quem tem mais experiência...
abs
Cesar