Na minha opinião ele é fundamental, mesmo na cidade - ja se imaginou em uma enchente morrendo de medo de o motor ir pro saco? mesmo que isso nunca aconteça, já é um bom motivo para ter um.
Aqui no forum tambem tem dicas para tornar um snorkel mais seguro.
Mas nada impede de vc comprar sem snorkel e mandar instalar.