Pelo que você relatou, parece mesmo ser a junta do cabeçote que está danificada. Faça dois testes:
-Verique se a mangueira de retorno da água do motor (aquela mais grossa, próxima a tampa do radiador) fica "estufada" (com muita pressão) logo depois de um percurso curto (mas suficiente para que a temperatura do motor suba até estabilizar).
-Retire a tampa do radiador (quando o motor estiver frio, claro...) e ligue o carro. Veja se a água do radiador é "cuspida" pela abertura.
Se as respostas forem afirmativas para os dois testes, então a junta do cabeçote realmente está danificada. Vai exigir retífica. E que o cabeçote seja desempenado (empena quando ferve). Não adianta somente trocar a junta sem a retífica e o trabalho de alinhamento. Se não, é jogar dinheiro fora. Pode ser que o segundo teste não mostre uma "cuspida" mas somente uma elevação lenta no nível da água. Mesmo diagnóstico.
[]s.