Bom, acredito que diante do cenário que você traçou, o adequado seria pegar um carro alto que tivesse a manutenção mais barata possível.
Isso por que a manutenção de carro importado costuma sair quase a metade do custo com o carro.
Então, se me permite, gostaria de enumerar algumas opções:
- Kombi - carro alto, sem frescuras, tração traseira, encara muito desafio! Manutenção extremamente barata. Você pode optar pelas kombis com motor 1.4 e teria um mega espaço para montar um "motorhome" (tipo o do projeto "vivendo mundo afora" - youtube).
- Blazer - blazer é um carro cuja manutenção não é tão barata. MAS é mais barata que muito "SUV" importado que você irá conhecer. Blazer 4x2 é tração traseira, o que já ajuda MUITO em ruas esburacadas. Tem suspensão forte. O consumo, no entanto, é um pouco puxado.
- CRV ou RAV4 - Carros da mesma categoria, mas com visuais distintos. O custo de manutenção é similar, com leve ganho para a Toyota em termos de durabilidade das peças, menor desvalorização, etc. Não são legítimos 4x4. Mesmo naqueles que são versão 4x4, a tração predominante é a dianteira e quando necessário, automaticamente, ele liga a traseira.
- Tiguan - já ouvi falar muito bem desse carro. Não sei de custo de manutenção.
- Subaru Forester - é um carro com custo de aquisição baixo, mas custo de manutenção, talvez, o mais elevado de todos os listados acima. Não deixa de ser, no entanto, uma boa opção se encontrar um que esteja com a manutenção absolutamente em dia, num preço bom, e você vá fazendo as manutenções necessárias no tempo certo, comprando peças nos EUA e/ou Mercado Livre.
E gostaria de acrescentar que não precisa ser necessariamente um 4x4 para o seu uso.
Uso em rua esburacada, na verdade, qualquer carro alto e com motor mais fortinho que um 1.0, vai.
Bom, de modo geral essas são as dicas que eu gostaria de passar.
Abraço!