Você certamente vai encontrar muita informação por aqui - lhe garanto, até porque a cerca de um ano atrás eu estava em uma situação/dilema semelhante ao seu.
Eu não sou (nem de longe) o mais experiente para lhe passar conselhos e sugestões. Mas como acho que estás em um barco que eu já estive, acho que posso dar uns pitacos:
1. Eu no seu lugar pegaria uma automática. É mais arriscado e o conserto, se quebrar, custa mais. Mas o conforto é muito maior. A minha é, já me acostumei e agora "estou ferrado": não quero mais saber de carro manual.
2. Toda e qualquer camioneta, suv, etc e tal a gasolina normalmente consome MUITO. São com certeza bem mais baratas, mas acho que você vai chorar quando for abastecer no posto. Eu fugiria.
3. As viaturas a diesel requerem sim mais cuidados. É importante que consultes um mecânico de sua confiança e que a camionete possua um bom histórico de manutenções. Infelizmente, é difícil conseguir uma no ano que procuras que esteja bem conservada - o que para você será um desafio.
4. No mais, você terá um carro robusto, alto (pra caramba) e com um tremendo porta-malas Todavia, sem grandes frescuras ou esportividade. Se é o que procuras, acho que deves ir em frente.
Boa sorte e qualquer dúvida é só falar!