Muito obrigado pelas dicas, aliás, pelo manual detalhadíssimo feito por você.
Realmente o problema era o "automático" ("solenóide" para os mais novos).
Minha coragem foi até a retirada do arranque. Daí pra frente, ao ver aquela traquina toda (molinha prá cá, carvão prá lá e etc), preferi confiar ao meu Eletricista Toninho (Japonês dos Bão). Ele desmontou o conjunto todo, deu banho de gasolina, passou lixa 1000 nos "girantes" com ajuda de um torno, neutralizou a gasolina com água limpa e passou ar comprimindo em tudo.
Rapaiiiiz... pra remontar foi "fodinha", o Samurai levou bem quase meia hora pondo e tirando até a coisa assentar. Se fosse eu, daria umas 36 horas.
Agora vem a parte dura da história: o conjunto não era Bosch, mas sim Prest-O-Lite, made in Argentina, algo explicável para 2002 quando o carro era montado pela Ford /Karmann-Ghia. Todos sabemos da velha relação Ford-Prest-O-Lite.
Daí, foi um pouco difícil achar o automático novo, que também é Made in Argentina.
O carro ficou ótimo, só o custo que não: 170,00 o automático + 230,00 a mão de obra de desmontagem do kit e recolocação do mesmo no motor do carro.
Valeu... Ficarei atento à primeira oportunidade de retribuir sua ajuda.
Forte Abraço,
Zender