Motores modernos podem ter certa redução da confiabilidade / durabilidade por conta de que estão a cada dia mais exigidos, mas existe uma curva de aprendizado dos fabricantes, que vão aprendendo com seus erros. Vejam por exemplo o motor VW 1.0 16v turbo que saiu no gol e parati. Extraia 112 cv/litro, mas sofreu com falta de confiabilidade de alguns componentes de válvulas do turbo, que acabou tornando o motor de alto custo de manutenção e quando dá pau, muita gente prefere enfiar um AP 1.8 ou 2.0 no lugar. Esse custo de manutenção é inadmissível em um veículo que se propõe a ser de baixo custo. Em contrapartida, a própria VW e audi, especialmente na linha européia, está usando muito amplamente os motores turbo, por conta do downsizing. Basta ver a extensa linha de motores 1.2, 1.4, 1.8, 2.0, 2.5, 3.0, 4.0, etc da linha VW-audi, turbinados. E esses motores são muito exigidos mundo afora, porque é muito fácil subir a potência (já alta) deles. Mesmo assim, tem tido grande durabilidade, certamente pelo amadurecimento do fabricante com o uso mais extensivo da tecnologia.
Quanto a motores diesel modernos, fico meio de pé atrás com alguns exemplares, tendo que esperar o tempo para ver a durabilidade (por exemplo o próprio 2.0 biturbo da amarok, que extrai 90cv/litro). Me preocupa o custo de manutenção desse motor VW (com seus dois turbos sequenciais, válvulas e mais válvulas e extenso gerenciamento eletrônico) em relação a um 3.0 que extrai desempenho semelhante, com menos complicação e mais margem de reserva, por possuir maior cilindrada. Recentemente, para um projeto off road, adquiri um motor diesel moderno (toyota 3.0 turbo com geometria variável). Esse motor, apesar de ser moderno, tem uma fama de ótima robustez mecânica e manutenção que não é tão complicada. Não é a toa que a hilux vende tanto, mesmo não sendo a mais potente ou mais moderna da categoria. Então, resumindo, são muitas variáveis para se avaliar. A modernidade é boa, veio para ficar, mas tanto nos motores antigos quanto nos modernos, sempre teremos que pesar vários aspectos para decidir pelo melhor