Eu imagino o seguinte: ela fecha para manter a água no bloco até atingir a temperatura de trabalho, depois que atingiu ela abre deixando a água circular para não aumentar mais a temperatura. Seria isto mesmo?
O que aconteceria se passasse a usar o motor sem esta válvula, ficando aberto direto?
Eu imagino que somente demoraria mais para aquecer o motor. Ou tem algum problema mais grave?