Câmbio Automático: 4 marchas, não eletrônico (A4LD); 4 marchas, eletrônico (4R55E); 5 marchas, eletrônico (5R55E).
Suspensão dianteira: Mola helicoidal; Barra de torção.
Freio traseiro: Tambor; Disco.
Caixa de transferência, rolamento eixo dianteiro, etc.
Acho que todas as V6 tem o mesmo motor (FORD Cologne OHV) que as Ranger americanas (exceto as Ranger Repower, que tem motor SOHC), mas com diferenças nos componentes externos (tipo e localização do filtro de ar, bateria, bobina de ignição, alguns sensores, etc.).
As Explorer não saíram com motorização a diesel no Brasil. Todas são adaptações.
A opinião geral é que as quadradas são mais jipe, enquanto as pós-95 são mais SUV. Claro que o aspecto visual conta (as quadradas lembram o Bronco), mas acho que a suspensão dianteira e a caixa de transferência são realmente mais resistentes - e talvez menos confortáveis.
Xiiiii. Aí é questão de opinião. Mesmo que não houvesse o subsídio cruzado e o preço do diesel e gasolina fossem iguais, haveria quem preferisse um ou outro.
Usando a ferramenta de pesquisa, você vai encontrar muito mais informações.