Comprei a tal peça (sensor, engrenagens e motor) usada por $580 aqui em Porto Alegre, instalei no jipe e... funcionou! Problema resolvido...
Agora fiquei com a pulga atrás da orelha na hora de usar a 4x4. Acho até que vou comprar uma peça extra pro caso de dar esse problema no futuro...
Fica registrado o meu desapontamento com a falta de robustez desse conjunto de engrenagens (será que na Ranger também é assim)... Eu não uso com tanta frequência a 4x4, se bem que comprei essa transmissão usada...
Abraços e obrigado pela ajuda,
Claudio
ps. Alexandre, sinta-se a vontade de usar as fotos no seu site. Se clicar em cima das fotos elas ambrem com melhor resolução.