O francês Stéphane Peterhansel, em MINI, e o espanhol Marc Coma, em KTM, partem hoje na Argentina para a terceira etapa do Rali Dakar2012 no comando das classificações de automóveis e motos, respetivamente. Entre os portugueses Carlos Sousa, ao volante de um SUV da marca chinesa Great Wall, procurará recuperar um lugar no "top-10", que perdeu ao classificar-se em 11. na segunda etapa, posição que repete na geral individual, depois de algumas contrariedades.

Já Ricardo Leal dos Santos (MINI), que foi décimo no primeiro dia, larga no nono lugar na geral, depois de ter conquistado a mesma posição na segunda etapa.

Nas motos, Hélder Rodrigues (Yamaha), terceiro classificado no último Dakar e campeão do Mundo de todo-o-terreno, ocupa o 12. posto da tabela, a 12.38 do líder espanhol Marc Coma, sendo secundado por Ruben Faria (KTM), que está um lugar mais atrás.

A completar o lote de portugueses, o veterano Paulo Gonçalves, penalizado em seis minutos, e Pedro Bianchi Prata, ambos em Husqvarna, ocupam, respetivamente, o 21º e o 56º lugares da geral.

A terceira etapa disputa-se entre San Rafael e San Juan, com um total de 561 quilómetros para as motos, 270 dos quais em "especial", e 499 para os automóveis, 208 deles contra o cronómetro.

Com os omnipresentes Andes como pano de fundo, a caravana vai atravessar terreno acidentado e sujo, o que implica particular atenção dos pilotos e solidez dos veículos motorizados.

Fonte: Sapo PT